Sarah Lavaud s'est distinguée dans de nombreux concours internationaux: lauréate du Lions Club International (1998) et de la Fondation Cziffra (1999), 5° Grand Prix et Prix Spécial (meilleure interprétation de musique romantique) au Concours International de Piano Adilia Alieva (France - 2002), Prix du Rotary/Lions à l'Académie Maurice Ravel de Saint-Jean-de-Luz (2002), 2° Grand Prix au Concours International de Piano Città di Pinerolo (Italie - 2004), Médaille à l'Unanimité du Jury au Concours International Maria Canals de Barcelone (Espagne - 2004), 3° Grand Prix et Prix Spécial (meilleure interprétation de l'œuvre contemporaine imposée) au Concours International de Piano Francis Poulenc (France - 2004), Prix d'Encouragement au prestigieux Concours International de Piano Arthur Rubinstein à Tel-Aviv (Israël - 2005).
Depuis 1999, elle se produit régulièrement en récital, notamment à Lyon (Salle Molière, Musée des Beaux-Arts, Embarcadère, Opéra National - où elle est invitée tous les ans depuis 2000…), à Paris (Atrium Musical Magne, Salon de Musique du Bedford, Institut Hongrois, Salle Cortot, Hôtel de Soubise, Hôtel de Rohan, L'Archipel, Carnegie'Small, Salle Rossini…), et dans divers festivals, parmi lesquels: Ars Terra (2000), Les Grands Solistes de Demain (Fondation Cziffra - 2000, 2002 et 2004), Festival Cziffra (2002), Récitals de Printemps (Saint-Jean-de-Luz - 2003 et 2004), Piano en Valois (2003), Piano en Saintonge (2004), Rencontres Musicales du Château de La Verrerie (2004), Festival des Abbayes des Landes (2005), Lisztomanias de Châteauroux (2005), ainsi que le Festival International de Piano de La Roque d'Anthéron, où elle effectue deux tournées de concerts dans le cadre des Ensembles en Résidence (2002 et 2003), et se produit sur la scène du Parc du Château de Florans aux côtés de Christian Ivaldi, Emmanuel Strosser, et des membres du Trio Wanderer (2003). En mars 2002, elle joue également à deux pianos avec François-René Duchâble, dans une production du Carnaval des Animaux de Saint-Saëns.
C'est en mai 2000 qu'elle fait ses débuts avec orchestre, à la Cathédrale d'Alès, dans la Fantaisie pour piano, chœur et orchestre de Beethoven, avec l'Orchestre Symphonique Lyon- Villeurbanne sous la direction de Laurent Pillot. Avec les mêmes partenaires, elle interprète Rhapsody in Blue de Gershwin en janvier 2001, au Grand Théâtre d'Alès puis à la Crypte de la Basilique de Fourvière à Lyon. Elle se produit également avec l'Orchestre Symphonique Régional du Limousin dans Aubade de Poulenc (décembre 2004), et avec l'Orchestre Universitaire Paul Valéry de Montpellier dans le Concerto n°24 de Mozart (mai 2005).
Elle a participé à diverses émissions radiophoniques, notamment sur France Musiques avec François-Xavier Szymczak (août 2003) et Thierry Beauvert (juin 2004), ainsi que sur RTL avec Alain Duault (mai 2004). Après la parution d'un portrait dans Pianiste (sélection Coups de Cœur - septembre 2003), et d'une interview accompagnée d'un CD (comprenant des œuvres de Bach, Beethoven, Granados et Mendelssohn) dans Classica (mai 2004), le magazine Diapason vient de lui consacrer un article dans sa rubrique A suivre (juillet-août 2006).
L'année 2006 aura été marquée par de prestigieux engagements, notamment un concert en sonate avec le violoniste Jean Mouillère (Salle Cortot - Paris), et de nombreux récitals, tant à l'étranger (à Barcelone, puis en Italie: Festivals Lediecigiornate di Brescia et Armonie sotto la rocca) qu'en France: Festival Chopin à Paris, Festival de Piano de La Charité sur Loire, Festival Européen Jeunes Talents (Paris), Rencontres Internationales Chopin (Nohant), Festival Liszt en Provence (Uchaux), Salle Cortot (Paris), Festival des Lisztomanias 2006 (Châteauroux).